Cómo protegerse de trampas al cambiar cheques a efectivo

Los negocios de cambio de cheques ”convierten” sus cheques a efectivo y proporcionan otros servicios financieros. Tienden a ubicarse en vecindarios de bajos ingresos y atienden a las personas que no cuentan con ningún tipo de cuenta tradicional de crédito, ahorros o cheques. Aquí se encuentran los trabajadores de bajos ingresos ("working poor"), inmigrantes recientes de bajos ingresos y personas que viven con ingresos fijos o ayuda del gobierno. Estos negocios cobran a sus clientes cargos extremadamente altos por prestarles estos servicios.

Si actualmente sus opciones financieras son limitadas, trate una de estas alternativas a las compañías de cambio de cheques:

• Si es posible, cambie su cheque a efectivo en el mismo banco del cual fue girado.

• Compare los precios: seis compañías son dueñas de cerca de un tercio de la industria de cambio de cheques (alrededor de 6,000 negocios).

• Empiece a administrar sus finanzas de tal manera que usted pueda ahorrar el dinero necesario para abrir una cuenta de cheques, de ahorros o ambas. Muchos bancos ofrecen cuentas bancarias que requieren un mínimo bajo o ningún mínimo, de manera que usted no tendrá que ahorrar mucho para abrir una cuenta.

El alto costo de los adelantos de dinero en efectivo

Los negocios de cambio de cheques a efectivo también ofrecen sus propios tipos de préstamos: préstamos pequeños a corto plazo que conllevan tasas de interés extremadamente altas. También se conocen como préstamos del día de pago o "Payday Loans". Por ejemplo, un préstamo de $200 a seis semanas de una de estas compañías puede costar $165 entre el interés y los cargos. En conclusión: usted pide prestados $200 y en seis semanas debe $365. ¡Eso es casi el 185% de la cantidad original que usted solicitó!